En política hay quienes entienden el ejercicio de lo público como un servicio temporal a la ciudadanía y quienes, por el contrario, parecen asumirlo como un derecho adquirido. Estos últimos son los que, después de haber pasado por los cargos de elección popular, vuelven a sacar sus banderas, desempolvan sus discursos y comienzan a recorrer las calles con la intención de recuperar el poder.
De cara a las próximas elecciones, empiezan a aparecer nombres conocidos. Exalcaldes, exconcejales, exdiputados y antiguos protagonistas de la vida pública que consideran que ha llegado nuevamente su turno. Algunos quieren regresar por la puerta grande; otros buscan hacerlo a través de candidatos propios, movimientos políticos o alianzas que les permitan conservar su influencia.
Y no hay nada irregular en querer volver a participar en política. La democracia permite que quienes han gobernado aspiren nuevamente, siempre que cumplan las reglas. El asunto es otro: ¿qué tienen para ofrecerle hoy a la ciudadanía?
Porque volver a pedir el voto también significa someterse al balance de lo que se hizo, de lo que quedó pendiente y de aquello que nunca se cumplió. Los cargos públicos no son propiedades privadas ni las alcaldías, gobernaciones y corporaciones públicas son herencias familiares que puedan reclamarse cuando se considere conveniente.
Quien quiera regresar debe entender que no basta con recordar los viejos tiempos, desempolvar fotografías de campaña, reunir antiguos aliados y convocar a los mismos líderes que alguna vez acompañaron su proyecto. La política también exige rendir cuentas.
La ciudadanía tiene derecho a preguntar por las obras, los compromisos, las decisiones administrativas y los resultados de cada gobierno. También tiene derecho a saber si quienes hoy anuncian su regreso aprendieron de sus aciertos y errores o si simplemente pretenden repetir la historia.
Lo curioso es que algunos parecen creer que el poder los está esperando. Como si durante su ausencia nada hubiera cambiado, como si no hubieran surgido nuevos liderazgos y como si los electores estuvieran obligados a devolverles el lugar que alguna vez ocuparon.
Las próximas elecciones no deberían convertirse en una pasarela de viejas aspiraciones, sino en una oportunidad para renovar las propuestas, confrontar las gestiones y escuchar a una ciudadanía que cada vez tiene más razones para exigir.
Querer volver al poder es legítimo. Pretender que el poder les pertenece, no.
Porque en democracia los cargos tienen períodos, los gobiernos tienen balances y los votos no son una deuda que los ciudadanos deban pagarles a sus antiguos gobernantes.