Desde el aeropuerto Alfonso López Pumarejo de Valledupar se conectan las ciudades de Barranquilla, Bogotá y Medellín, mediante las aerolíneas de Avianca y Satena. Esto le ha permitido tener a la
ciudad mayor movimiento y visitantes, algunos por negocios, turismo u otros motivos.
En esta terminal área como en el resto del país, uno de los principales responsables de atender cualquier tipo de emergencia tanto en las pistas de aterrizajes como en las edificaciones, tripulaciones y pasajeros son los bomberos aeronáuticos que hacen parte de la Aeronáutica Civil, para lo cual se valen de diferentes herramientas y capacidades, si alguna eventualidad se llegara a presentar.
Sin embargo, en la capital del Cesar, se está presentando una situación que no había sido conocida a la opinión pública y que mantiene en preocupación a dichos bomberos. El Semanario La Calle, tuvo conocimiento de la posible salida de una de las máquinas de bomberos del aeropuerto, lo cual ha generado preocupación entre integrantes del personal de socorro.
La decisión, según explicó un trabajador de este servicio que pidió mantener su identidad bajo reserva, estaría relacionada con la necesidad de reforzar la capacidad de atención del aeropuerto de Barranquilla, que se prepara para recibir aeronaves de mayor tamaño.
Aunque el traslado no implicaría que Valledupar pierda su categoría aeroportuaria ni que deje de cumplir con las exigencias establecidas por la Aeronáutica Civil, sí representaría una reducción en la capacidad de respuesta ante una eventual emergencia, de acuerdo con la advertencia del bombero entrevistado por este medio de comunicación.
Inicialmente hay que indicar que los aeropuertos en Colombia están clasificados en diferentes categorías, de acuerdo con el tamaño de las aeronaves que reciben y el número de operaciones que realizan. En el caso de Valledupar, la terminal se encuentra en categoría 6, debido a las características de los aviones que operan regularmente, entre ellos los de Avianca, que son los que tienen mayor capacidad.
Esta clasificación establece unas condiciones mínimas para atender cualquier emergencia que pueda presentarse con una aeronave. Entre ellas está la disponibilidad de dos máquinas de bomberos, ocho integrantes del personal por turno y una capacidad de descarga de agua y espuma que permite responder oportunamente ante un incendio.
Según explicó la fuente, actualmente el aeropuerto cuenta con vehículos especializados para esta labor, pero uno de ellos tiene una capacidad considerablemente superior a la de la máquina que pretenden traer como reemplazo.
“Ese carro que se quieren llevar tiene una capacidad de descarga de 3.000 galones por minuto. Con esa sola máquina cumplimos con el requerimiento de descarga que nos exige la Aeronáutica Civil. Sin embargo, la norma también establece que debemos tener dos vehículos”, explicó.
El trabajador señaló que la máquina además de la reserva de 3.000 galones de agua y aproximadamente 380 galones de espuma, una capacidad que, según sus cálculos, permite disponer de una cantidad considerable de recursos para atender una emergencia.
La preocupación radica en que, si se concreta el traslado, Valledupar tendría que operar con dos vehículos de menor capacidad, cuya descarga sería de aproximadamente 750 galones por minuto cada uno. Aunque la suma de sus capacidades permitiría mantenerse dentro de los requerimientos establecidos para la categoría 6, la disponibilidad de agua y espuma y la capacidad de respuesta ya no serían las mismas.
“No quiere decir que no necesitemos los dos carros, porque por norma tienen que estar los dos. El problema es que con el vehículo que nos quieren retirar teníamos una capacidad de respuesta mucho mayor. Ahora vamos a seguir cumpliendo, pero con una capacidad más limitada”, manifestó.
¿Barranquilla más privilegiada?
De acuerdo con la explicación del bombero, el posible traslado estaría relacionado con los cambios que se proyectan en el aeropuerto de Barranquilla, que desde octubre pasado pasó a ser operado por la Alcaldía Municipal, su categoría actual es 7 y se prepara para recibir una aeronave de mayor tamaño, correspondiente a la categoría 8.
Esto implicaría aumentar la capacidad del servicio de extinción de incendios, tanto en el número de bomberos disponibles por turno como en las características de las máquinas utilizadas para atender emergencias.
El entrevistado indicó que Valledupar y Santa Marta cuentan con vehículos de la capacidad que estaría requiriendo Barranquilla dentro de la regional norte de la Aeronáutica Civil. Sin embargo, considera que retirar una máquina de otra terminal aérea no debería ser la solución, pues esto terminaría reduciendo la capacidad de atención de los aeropuertos que la entreguen.
“Considero que lo que debería hacer la Aeronáutica Civil es comprar otra máquina y enviarla a Barranquilla. No se trata de quitarle recursos a un aeropuerto para solucionar las necesidades de otro. Si van a aumentar la categoría de Barranquilla, deben garantizar que tenga los vehículos que necesita”, sostuvo.
El trabajador insistió en que la posible salida de la máquina no significa que el aeropuerto Alfonso López vaya a cerrar o que pierda su categoría 6. La preocupación está relacionada con las condiciones en las que quedaría el personal de bomberos para atender una eventual emergencia con una aeronave.
“Vamos a seguir siendo categoría 6 y normativamente vamos a cumplir, pero la respuesta va a ser más limitada. Antes teníamos una máquina con una capacidad de descarga muy grande y ahora tendríamos que trabajar con dos vehículos de menor capacidad”, explicó.
En este sentido, otra fuente consultada confirmó el traslado del vehículo de emergencia, e incluso aseguró que el aeropuerto bajó de categoría, ya que al no contar con la máquina de bomberos pasa a ser una terminal aérea de categoría cinco, dejando la seis.
“Estamos esperando ese traslado, incluso se quedaría Valledupar sin ninguna capacidad de respuesta porque hay tres máquinas: una dañada, la que se llevan a Barranquilla, que está en mantenimiento, y otra de menor capacidad. Para reparar la dañada se deben esperar hasta cinco meses porque son vehículos importados desde Italia, se hace el pedido y dura todo ese tiempo esperando, realmente es una situación de riesgo latente”, indicó el funcionario que prefirió omitir su nombre.
Es de destacar que de suceder este traslado de máquina, este aeropuerto pierde competitividad en relación a los demás de la región Caribe, e incluso podría traer atraso para la ciudad en especial durante Festival Vallenato que acoge vuelos tanto nacionales como internacionales, con varias frecuencias por día.
Voces con liderazgo
El concejal de Valledupar, Carlos Escorcia, indicó que esta sería una grave situación e incluso de riesgo para el municipio.
“Sí esto se está gestando y de materializarse me parece que es un hecho que está poniendo en riesgo la seguridad de las personas salen y llegan al aeropuerto de Valledupar, porque es que el riesgo no se mide por la cantidad de movimientos aéreos en el día, el riesgo está con el simple hecho de que lleguen y salgan aeronaves, en cualquier momento se podría llegar a presentar un accidente que requiera de la intervención y si nosotros tenemos un vehículo que nos tiene una respuesta rápida y que nos puede ayudar a resolver el problema ¿por qué vamos a permitir que eso se lo lleven para otra ciudad?”, dijo el cabildante.
Añadió que los responsables del Alfonso López Pumarejo, que son la Aeronáutica Civil y la Concesión Aeropuertos de Oriente, deben buscar una alternativa u forma de no permitir este cambio o traslado de maquina, o que el aeropuerto de Barranquilla, comprar un vehículo propio o requerirlo a la entidad competente.
“Sí el de Barranquilla lo van a mandar para acá (Valledupar) seguramente porque el que tienen allá no cumplen con las condiciones de estar en un aeropuerto como el Ernesto Cortizo, esto no lo podemos permitir y hay que alzar la voz”, concluyó el concejal Carlos Escorcia.
‘Nadie responde’
El aeropuerto de Valledupar es administrado por la Concesión Aeropuertos de Oriente, cuya funcionaria a cargo es Laura Pava, quien fue consultada para este asunto, pero no respondió las comunicaciones.
También buscamos la reacción del representante de la Aeronáutica Civil, pero al momento no hay funcionarios a cargo, se depende de Santa Marta.