Cuatro meses después, el Semanario La Calle pudo obtener, después de insistir frente a organismos competentes, los resultados que nadie mostraba: los tres alimentos consumidos por los niños estaban contaminados. La pregunta ya no es qué pasó, sino quién responde. Lo que durante meses fue incertidumbre, versiones cruzadas y silencio institucional, hoy tiene una respuesta oficial: los alimentos consumidos por los niños intoxicados en la vereda El Salobre sí estaban contaminados.
El Laboratorio de Salud Pública de la Secretaría de Salud Departamental analizó muestras de sándwiches, pastas y tajada con pollo —consumidos el 7 de mayo de 2025— y el concepto fue contundente: “No conforme para los tres”. Traducido a lenguaje simple, como lo confirmó a La Calle la propia secretaria de Salud, Georgina Sánchez los tres alimentos dieron positivo a bacterias asociadas a contaminación.
Los sándwiches contaminados fueron donados por el alcalde Arnoldo Osorio
Es bueno recordar que los sándwiches fueron donados por la alcaldía de Arnoldo Ramón Osorio Rincón. Como lo informó el Semanario La Calle el 28 de mayo de 2025, una fuente de ese municipio informó, en ese entonces, que la alcaldía de Río de Oro tenía un evento programado para desarrollarse el martes 6 de mayo; obviamente, se repartirían refrigerios para lo que mandaron a hacer sándwiches. Resulta que el personaje central del acontecimiento no pudo asistir ese día; por tanto, se canceló el suceso. Lo que pudo establecer el Semanario La Calle es que no se tuvo la precaución de guardar los lunch en refrigeración. Y, al día siguiente, la administración decidió donar los sándwiches a los estudiantes del Centro Educativo El Salobre, de la vereda del mismo nombre.
Visiblemente molesto por la versión que llegó a La Calle de que los sándwiches eran del día anterior, el alcalde le dijo en esa oportunidad a este periódico que “eso es falso. Los refrigerios eran para el mismo día, para el 7, o sea, la muchacha los hizo en la mañana. Era un evento de ministros que había, el Consejo Intersectorial de Seguimiento al decreto de Conmoción Interior: iba a estar la consejera presidencial en Río de Oro y teníamos todo listo, los almuerzos, la muestra cultural y ese era el desayuno. Eso es falso. Y espero que digan la verdad en el periódico”.
Grave: ¿los otros alimentos contaminados eran del PAE?
Las pastas y tajadas con pollo, que también resultaron contaminadas, ¿hacían parte del menú de ese día del Plan de Alimentación Escolar (PAE)? Existía una duda en mayo del año pasado sobre qué era lo que había contaminado a los niños: si los sándwiches o la comida del PAE de ese día. En esa ocasión, el alcalde confirmó que repartieron 100 sándwiches en el colegio de El Salobre y 58 funcionarios de la alcaldía también consumieron. “Pero qué es lo raro: que eran 160 sándwiches y fueron 16 niños y cinco funcionarios los que se intoxicaron. O sea, fueron 160 refrigerios que repartimos y 21 personas fueron las que sufrieron, desafortunadamente, los síntomas de estomacales”, le dijo en ese momento Osorio Rincón a La Calle.
Carlos Roberto Quiñones, gerente del hospital de Río de Oro, adonde fueron remitidos los niños afectados, le dijo a La Calle, en esa oportunidad, que “enviamos a Secretaría de Salud las fichas de notificación. Y se está investigando con muestras de alimentos la causa. Es decir, el agente infeccioso”. La Calle le preguntó qué tipo de alimento enviaron como muestra: “Pan, lechuga, pollo, tomate. Fue un refrigerio. Sí, señor”, respondió el galeno.
En esa ocasión, la rectora del Centro Educativo El Salobre, Edith García, le dijo a La Calle que “a la Secretaría de Salud se enviaron las muestras del almuerzo que ese día se les ofreció a los niños y se envió muestra del agua de acá con la que se se le hacen los alimentos, se preparan y se envió la muestra de un sándwich que el señor alcalde ese día, muy generosamente, les trajo a los niños”, expresó.
Bacterias en el menú: lo que encontraron los análisis
Los resultados, emitidos el 23 de mayo de 2025, revelan la presencia de microorganismos que no deberían estar en alimentos listos para el consumo: Sándwiches: positivos para Estafilococo coagulasa positiva y Escherichia coli. Pastas (¿del PAE?): positivos para las mismas bacterias. Tajada con pollo (¿del PAE?): positivo para Escherichia coli. Es decir, no fue un solo alimento el problema: fueron todos.
Se cae la duda: no era solo el sándwich
Durante meses, la discusión giró en torno a una pregunta: ¿fue el almuerzo del PAE o los sándwiches que entregó la Alcaldía? Hoy, con los resultados en la mano, la respuesta es incómoda para todos: los alimentos enviados al laboratorio estaban contaminados todos. “Esto no sólo agrava el caso, sino que amplía la responsabilidad. Ya no se trata de un error puntual, sino de una falla general en la manipulación o conservación de alimentos”, le dijo a La Calle un analista.
Silencio oficial: esta vez, el alcalde no responde
Con la información confirmada, el Semanario La Calle buscó reacciones de las autoridades. Al alcalde de Río de Oro, Arnoldo Ramón Osorio Rincón, se le envió la pregunta directa:
si los tres alimentos estaban contaminados, ¿qué acciones ha tomado su administración? El mensaje fue leído. No hubo respuesta. Un silencio que pesa más ahora que antes.
Ahora, la rectora se desmarca
Por su parte, la rectora del Centro Educativo El Salobre, Edith García, aseguró que no puede pronunciarse porque no conoce la información de manera oficial; sin embargo, este medio le aclaró que los resultados provienen directamente de la Secretaría de Salud Departamental. Aun así, la respuesta se mantiene en la cautela.
Preocupación en la comunidad
Desde la vereda, la reacción no se hizo esperar. El presidente de la Junta de Acción Comunal, Leonel Navarro Pedroza, calificó el hecho como grave, aunque prefirió hablar primero con el alcalde antes de emitir una posición formal. Entre tanto, la comunidad queda en medio de una situación inquietante: niños consumieron alimentos contaminados desde múltiples frentes el mismo día.
Un escándalo que crece con el tiempo
El caso, que en mayo parecía un episodio aislado con 16 niños afectados (luego 21 personas en total), “hoy toma otra dimensión porque no solo hubo intoxicación, no sólo hubo versiones contradictorias, no sólo hubo demora en los resultados, también hubo contaminación confirmada en todos los alimentos analizados.
La pregunta de fondo
Con los resultados sobre la mesa, la discusión cambia completamente: ¿Cómo llegaron bacterias a todos los alimentos? ¿Falló la cadena de preparación, almacenamiento o distribución? ¿Quién debía garantizar la seguridad de lo que comieron los niños? Y, sobre todo: ¿Por qué, si los resultados estaban desde mayo, solo ahora salen a la luz?
Lo que viene
Los resultados ya fueron entregados a las autoridades de salud municipal y departamental “para las acciones pertinentes”. Pero, hasta ahora, no hay claridad pública sobre: investigaciones en curso, sanciones, correctivos en el PAE, responsabilidades administrativas. Mientras tanto, el caso deja de ser una duda y se convierte en un escándalo con pruebas en la mano.