La ministra de Ambiente y Energía de Ecuador, Inés Manzano, confirmó el incremento de la tarifa que Colombia paga por el transporte de petróleo a través del Sistema del Oleoducto Transecuatoriano (SOTE). La medida, que entró en vigor el pasado 23 de enero, elevó el costo de 3 a 30 dólares por barril, lo que representa un aumento del 900%.
El anuncio se da en medio de la guerra arancelaria entre Quito y Bogotá. Ecuador impuso un gravamen del 30% a las importaciones colombianas, argumentando falta de acciones contundentes contra el narcotráfico en la frontera común. En respuesta, Colombia aplicó la misma tarifa a una veintena de productos ecuatorianos y suspendió el suministro de electricidad, del cual Ecuador es deficitario.
Según cifras oficiales, en noviembre pasado el SOTE transportó cerca de 10.300 barriles diarios de crudo colombiano, lo que implica que el pago pasó de 30.900 dólares al día a 309.000 dólares.
La ministra Manzano también mencionó posibles ajustes en el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), aunque aclaró que este ducto opera bajo acuerdos privados y no precisó si habrá incrementos.
El OCP tiene capacidad para transportar 450.000 barriles diarios, mientras que el SOTE puede movilizar 360.000 bd. En noviembre, la producción total de Ecuador se ubicó en 469.000 bd, según datos del Banco Central. Desde 2013, el OCP ha trasladado más de 46 millones de barriles de crudo colombiano.