Robinson Rafael Curvelo Barros, Ingeniero Agrónomo, T.P. No. 6338 del Minagricultura.
El ganado vacuno ha sido un factor clave en el desarrollo de la civilización occidental. Podríamos dedicarle un libro entero a la interesante historia, de su importancia. Aquí presentamos un breve resumen: Los primeros ganaderos que iniciaron la explotación del ganado lechero, lo hicieron basándose en el mejoramiento de los reproductores, en el mejoramiento de los reproductores, en el mejoramiento de los hatos lecheros, y el mejoramiento de la alimentación. Inicialmente la cría de este tipo de ganado se tuvo en cuenta: la producción anual de leche para cada vaca, la producción de grasa por animal. Para la clasificación de los animales lecheros en grupo, se tuvo en cuenta lo que se llamó las cuñas lecheras, que eran las que venían a clasificar como animal puro o desechable, para ser incluidos como tipo de leche. A raíz de estas cuñas se clasificaron las distintas razas lecheras; así mismo, se tenían en cuenta tres (3) cuñas importantes: 1. Cuña Lateral, 2. Cuña Frontal, 3. Cuña Superior.
A raíz de estas tres (3) cuñas lecheras se clasificaron en las siguientes razas como productoras de leche: 1a. Raza Holstein, 2a. Raza Jersey, 3a. Raza Guersey, 4a. Raza Ayrshire, 5a. Raza Pardo Suiza.
Hacemos énfasis en la raza Holstein, que es una raza originaria de Holanda, considerada como raza lechera que produce la máxima cantidad de leche anualmente; pero es la que produce menor cantidad de grasa anualmente.
En cuanto a las características fenotípicas, es de color negro con puntos blancos, aunque existen también de color blanco con puntos negros y también de color todo negro. En cuanto a su conformación, es la que alcanza mayor peso. Los toros pesan hasta 2.000 libras (1.000 kilos) y las hembras hasta 1.400 libras (700 kilos). La raza Brahama o Cebú, originaria de la India y se caracteriza por presentar una jiba y las orejas pendientes o carica. El color característico es el gris plateado.
El Cebú es el más resistente al medio y se cruza con las demás razas, a fin de obtener mayor vigor híbrido.
El ganado lechero en la Agricultura Moderna.
La producción de leche es la empresa de mayor magnitud en la agricultura de los E.U. Un 15% aproximadamente del ingreso bruto de los agricultores americanos procedentes de la venta de los productos lácteos constituyen aproximadamente el 20% del gasto en alimentos por las amas de casa de los E.U. Con estos productos se obtienen alimentos de notable calidad nutritiva.
Además, debido al excelente valor nutritivo, al masivo consumo de la leche y sus derivados, se ha llamado a la vaca lechera “La madre adoptiva del género humano”
Las razas predominantes en América, se han originado todas en Europa y en Gran Bretaña. Este ganado se identifica como Bestypicus en contraste con el Bos indicus, que es el nombre dado al ganado con joroba en la India y del lejano oriente. En la época del descubrimiento de América, el ganado vacuno lechero formaba parte importante de la vida y de la agricultura de las poblaciones de Inglaterra y Europa Occidental.
La producción de leche
La tendencia más significativa en relación al futuro de la industria lechera, es el aumento constante de la producción media por vaca. Aparte del clima, el suelo y los alimentos, los centros de población capaces de proporcionar un amplio mercado han sido factores de importancia para determinar la intensidad de la explotación lechera en las distintas regiones. En general el ganado vacuno, pura leche produce más y requiere menores cuidados en las áreas donde hay pocos días en que la temperatura exceda los 30° C.
La leche como alimento
Es aceptada por personas de todas las edades y es casi indispensable en la alimentación de los niños. Aproximadamente el 30% de las proteínas animales de la nación alimenticia proceden de la leche y seis derivados.
Contenidos de elementos nutritivos de la leche
Abundan en la leche calorías, proteínas, grasas, los minerales y las vitaminas, principios todos esenciales para la dieta humana. Un litro de leche de composición media proporcionará las cantidades y tanto por ciento de las aportaciones necesarias de elementos nutritivos, las cuales son sus proteínas y sus minerales. El grueso fresco y la leche deseada descremada son las funciones más baratas de proteínas animal de que podemos disponer. El calcio y el fósforo son muy importantes para el crecimiento y la conservación de los huesos y los dientes, así como el adecuado metabolismo del organismo. La leche suministra estos minerales en abundancia en la proporción más conveniente y en forma fácilmente aprovechable por el organismo.
El ganado lechero como fuente de carne
La industria lechera proporciona además de la leche, el 35% aproximadamente de carne. Esta carne procede de terneros y vacas lecheras y toros de desecho, así como de un número limitado de novillas y becerros bien engordados. Los métodos modernos de tratamiento y preparación de las carnes han contribuido a esta demanda.
(CONTINUA)
Atentamente