Con las elecciones legislativas de 2026 recién pasadas, el tablero político del Cesar ya empieza a moverse de cara al siguiente gran turno: el primer cargo de elección popular, la gobernación departamental. Desde las casas políticas más tradicionales del Cesar, los nombres circulan, los corrillos se calientan y la investigación del Semanario La Calle rastrea quiénes son los perfiles que hoy tienen probabilidad de disputar el cargo departamental.
En el Cesar la política no descansa. Apenas el país termine de procesar una elección como lo es la elección del presidente de la república, los actores de este departamento ya están moviendo las fichas para la siguiente. La Gobernación del Cesar, uno de los cargos más codiciados del Caribe colombiano por la magnitud presupuestal que representa y la influencia que proyecta sobre 25 municipios que empieza a tener pretendientes. El Semanario La Calle, que ha venido midiendo la temperatura política del departamento, recoge hoy los nombres que con mayor insistencia circulan en los corrillos de Valledupar y el resto del Cesar. No todos son candidatos confirmados. Pero todos son señales de lo que viene.
El departamento llega a este momento con una gobernación en manos de Elvia Milena Sanjuán, la mandataria que llegó al poder en 2023 y que ahora el cargo se abre un mapa electoral que, por primera vez en mucho tiempo, luce genuinamente abierto y competido.
La ola del Equipo Azul llegó para quedarse
Con los datos actuales, Ape Cuello Baute se perfila como uno de los políticos más fuertes del Cesar y su nombre empieza a sonar como posible aspirante a la Gobernación del departamento. Su reciente votación de más de 94.600 sufragios en las elecciones legislativas de marzo de 2026 lo consolidó como el congresista más respaldado en la región, reafirmando su liderazgo dentro del Partido Conservador.
El respaldo de alcaldes y dirigentes locales, sumado a su trayectoria de más de dos décadas como jefe del conservatismo en el Cesar, lo ubican en una posición privilegiada para disputar la Gobernación en las elecciones regionales de 2027. Analistas señalan que su capacidad de movilización electoral, la estructura política que ha consolidado y el apoyo de sectores claves del departamento lo convierten en un potencial candidato con grandes posibilidades de éxito.
El Pacto Histórico y la apuesta desde el sur: Andrés Pérez Villalba
Desde el municipio de Aguachica, capital política del sur del Cesar, emerge la figura de Andrés Pérez Villalba, un nombre que en los últimos meses ha ganado presencia en las conversaciones políticas del departamento. Pérez Villalba ha construido su perfil desde Aguachica, donde su activismo político y su conexión con el sur cesarense le dan una base territorial que muy pocos candidatos que operan desde Valledupar pueden replicar. En ese municipio, el peso del sur que históricamente ha sido relegado de las grandes decisiones departamentales que es un argumento político en sí mismo.
Su posible candidatura estaría enmarcada en el universo del Pacto Histórico, el movimiento que en las elecciones de 2022 demostró tener músculo electoral en el Cesar y que, con la reciente llegada de Alexandra Pineda a la Cámara de Representantes, renovó su estructura de base en el departamento. La pregunta que ronda este nombre es si podrá tejer alianzas más allá del núcleo progresista y llegar al electorado rural y popular que históricamente ha definido las gobernaciones cesarenses.
Fredys Socarrás: el político que vuelve, siempre vuelve
Pocos nombres en la política del Cesar tienen la resistencia electoral de Fredys Miguel Socarrás Reales. Este médico cirujano vallenato, especialista en gerencia de salud pública, fue alcalde de Valledupar entre 2012 y 2015, cargo que ganó con 46.377 votos bajo el aval del movimiento Sí Podemos. Después llegó como viceministro de Empleo y Pensiones durante el último año del gobierno de Juan Manuel Santos, experiencia que amplió sus redes nacionales.
Su historial no está exento de turbulencias: la Fiscalía le imputó cargos por presuntas irregularidades en la contratación del PAE durante su alcaldía y por la venta de lotes del parque industrial de Valledupar por un valor inferior al real. Socarrás ha negado las acusaciones y, tras la preclusión de una de las investigaciones, volvió a declararse candidato para alcaldías pasadas. Quien lo conoce en el Cesar sabe que Socarrás no abandona la arena fácilmente. Si alguna coalición progresista lo acoge, podría ser uno de los aspirantes más competitivos a la Gobernación.
Alain Jiménez: el médico de la política alternativa
Otro médico en la baraja cesarense. Alain Jiménez Fadul, especialista en salud pública y director del Instituto Cardiovascular del Cesar, también pasó por la dirección de la EPS Capital Salud entre 2014 y 2016. Su perfil es el de un profesional de la salud con vocación pública que se ha movido en los márgenes de la política alternativa: en 2019 se lanzó a la alcaldía de Valledupar con el aval del Polo Democrático Alternativo, apoyado por una coalición de sectores sociales, sindicalistas y líderes de derechos humanos. En esa contienda rompió paradigmas al plantear una política «directa y sin intermediarios», aunque sin lograr la victoria.
Para la Gobernación, su candidatura representaría una apuesta por un perfil técnico e independiente en un departamento acostumbrado a las maquinarias. Su reto es claro: convertir la coherencia de su discurso en votos en un territorio donde la política tradicional sigue pesando mucho, y seria llevado de la mano del partido Pacto Histórico su posible candidatura.
Viviana Monsalvo: la renovación de la Casa Gnecco
Si hay un nombre que concentra la expectativa política del Cesar con la misma intensidad que genera debate es el de Viviana Monsalvo Gnecco. Diseñadora de interiores de la Universidad de La Salle, empresaria del sector gastronómico y exseñorita Cesar en 1998, Viviana es la cara más visible de la renovación del clan Gnecco, la familia política más poderosa del departamento durante los últimos 30 años.
Hermana del exgobernador Luis Alberto Monsalvo Gnecco y prima del senador José Alfredo Gnecco, Viviana ha hecho política desde adentro toda su vida: acompañó a su familia en cada campaña, lideró el grupo político G7 y fue la cara visible del acuerdo entre el clan Gnecco y el actual alcalde de Valledupar en 2023. Con una especialización en estrategia y comunicación política, y un manejo de redes sociales que ha ido construyendo con paciencia, Viviana representa para su familia la posibilidad de dar el salto a la primera línea electoral bajo el aval del Partido de la U donde se mantiene con visibilidad.
Diana Carolina Molina: la herencia Araújo en femenino
La rivalidad histórica entre los Gnecco y los Araújo, las dos grandes casas políticas del Cesar, tiene hoy un nuevo capítulo. Diana Carolina Molina Carvajal retumba en los corridos del departamento, psicóloga con maestría en Desarrollo Organizacional, fue durante año y medio directora ejecutiva de Provalledupar, la entidad de la Alcaldía de Valledupar que promueve el desarrollo económico de la ciudad, y actualmente gerente del Fondo de Bienestar de la contraloria general de la república. Vinculada a la familia Araújo —una de las estirpes políticas más reconocidas del departamento—, Molina representa un perfil que combina el capital simbólico de su apellido con una formación profesional en procesos humanos y organizacionales.
Fuentes consultadas por este semanario indican que Molina ha recorrido varios municipios del departamento en lo que describe como un proceso de «escucha ciudadana», lo que sugiere que su candidatura está en una fase de consolidación territorial. El reto de Molina es construir una maquinaria propia o encontrar un partido que la acoja sin que esa alianza le reste independencia.
José Eliécer Salazar y Quintín Quintero: los comodines sorpresa del mapa
El mapa político del Cesar también incluye los posibles nombres de José Salazar y Quintín Quintero, dos figuras que las fuentes consultadas por La Calle ubican en el espectro de candidatos en formación. Ambos representan perfiles con redes territoriales en distintas regiones del departamento, y su posible participación en la contienda puede ser determinante para definir el resultado final, no tanto por su capacidad de ganar la primera vuelta, sino por la masa crítica de votos que pueden aportar o retirar de una eventual coalición.
En la política del Cesar, los llamados «comodines sorpresa» han decidido elecciones importantes: son los candidatos que aglutinan votos en municipios que las grandes maquinarias no controlan del todo, y cuyo aval o retiro estratégico puede inclinar la balanza en la última semana. Este semanario continuará rastreando sus movimientos.
Lo que viene: la gran jugada aún no está sobre la mesa
El Semanario La Calle tiene claro que el mapa electoral de la Gobernación del Cesar en 2027 está lejos de cerrarse. Los nombres que hoy circulan son apenas la primera lectura de un proceso que se definirá en los próximos meses, cuando los partidos repartan avales, las alianzas se consoliden o se rompan y los ciudadanos cesarenses empiecen a exigir propuestas concretas de quienes quieren gobernar su departamento.
Lo que sí es evidente es que el Cesar de 2027 no será el mismo de 2023. La irrupción del voto urbano, el crecimiento de partidos políticos en municipios intermedios y el desgaste natural de las maquinarias tradicionales abren un escenario que, por primera vez en muchos años, podría deparar una sorpresa real y La Calle estará en cada paso del camino para contarlo.