A través de un comunicado oficial, la Fundación del Festival de la Leyenda Vallenata anunció la decisión de declarar a nueve reconocidos acordeoneros como Reyes Vitalicios. Esta distinción, otorgada por la Junta Directiva de la fundación, es un reconocimiento a su talento, creatividad, aportes al concurso de acordeoneros en sus diversas categorías, y a su entrega total a la música vallenata, a la que han dado proyección y trascendencia a lo largo de sus carreras.
El presidente de la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, Rodolfo Molina Araújo, comentó: «Hace 25 años se hicieron los primeros reconocimientos a acordeoneros como Reyes Vitalicios por su inmenso aporte a la música vallenata. La Junta Directiva sin dudarlo decidió continuar haciéndolo. En total serán nueve acordeoneros los exaltados con esta distinción más que merecida por la extraordinaria tarea musical que seguimos aplaudiendo».
Los homenajeados que recibirán el título de Reyes Vitalicios en una ceremonia especial son: Ovidio Granados Melo, Emilio Oviedo Corrales, Andrés ‘El Turco’ Gil Torres, Emiliano Zuleta Díaz, Israel Romero Ospino, y de manera póstuma, Florentino Montero, Lizandro Meza Márquez, Juan Humberto Rois Zúñiga, y Miguel Ahumada Maya.
Cada uno de estos acordeoneros ha contribuido significativamente a la difusión y consolidación de la música vallenata, que desde 1968 ha encontrado en el Festival de la Leyenda Vallenata su mejor vitrina musical tanto en Colombia como a nivel internacional.
Además, la Fundación se une al homenaje que se rendirá en la versión 47 del Festival Nacional de Compositores de Música Vallenata en San Juan del Cesar, La Guajira, al acordeonero Juan Humberto Rois Zúñiga, uno de los homenajeados en esta distinción.